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John Lyman (1886 - 1967)

John Lyman a joué un rôle clé dans le développement de l'art moderne au Canada, non seulement en tant qu'artiste, mais aussi en tant que théoricien, professeur et fondateur, en 1939, de la Société d'art contemporain.
Outre ses voyages au Canada en 1913 et 1927, Lyman passe les années 1907-31 en Europe. Il fréquente l'Académie Julian à Paris, où il rencontre l'artiste canadien James Wilson Morrice. En 1909, il fréquente l'Académie Matisse. Les contacts avec Morrice et Matisse sont cruciaux pour l'art de John Lyman. Leur dévouement à un art pur de la couleur, de la ligne et de la forme, un art dépourvu de tout détail anecdotique ou de tout concept " non artistique ", accompagnera Lyman tout au long de sa vie.
Lyman retourne définitivement à Montréal en septembre 1931 et tente d'améliorer les conditions artistiques au Canada. De 1936 à 1940, il est l'auteur de la chronique artistique mensuelle du Montrealer, où il commente la scène artistique canadienne, fait la promotion des tendances internationales et offre certains des écrits les plus intelligents sur l'art au Canada. Il est cofondateur de l'éphémère Atelier et initie les étudiants à l'art français. Il s'opposait à ce qu'il considérait comme le nationalisme xénophobe de l'art canadien. À ceux qui craignaient l'influence de l'art étranger, Lyman répondait : "Le discours sur la scène canadienne est devenu aigre. La véritable scène canadienne se trouve dans la conscience des peintres canadiens, quel que soit l'objet de leur pensée." The Montrealer, 1er février 1938.
En 1939, Lyman fonde la Société d'art contemporain à Montréal. En 1949, devient professeur d'art à l'Université McGill de Montréal et, trois ans plus tard, il est nommé directeur du département des beaux-arts.

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